那是一個炎炎夏日，我從家里出發(fā)，挑著一擔(dān)簡易行囊，沿著塵土飛揚(yáng)崎嶇不平的鄉(xiāng)路，步行30多公里，再乘兩次渡船后，就來到了湖南省安鄉(xiāng)縣。
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初來乍到，陌生惶恐。熱心的同事介紹說：這兒的街道僅有兩橫兩豎。既沒有一條像樣的省道，也不通國道，更談不上高速公路和鐵路。每年五月中下旬洪水一來，縣城水碼頭停航，渡口停渡，面對滔滔洪峰，東西不通、南北不暢，產(chǎn)品出不去，客商進(jìn)不來，四面被水圍成鐵桶一般，成為洞庭湖邊的一座“孤島”。
據(jù)《安鄉(xiāng)縣志》載：明朝萬歷年間，宰相張居正下令堵塞長江江北泄口，洪水便從荊江南岸撕開四大泄洪口向洞庭湖泄流，安鄉(xiāng)縣遭受著松滋、太平、藕池三大洪水的威脅，成了進(jìn)入洞庭湖的“洪水走廊”。
曾聽往返于“常安（常德市到安鄉(xiāng)縣城）公路”的人說：三伏天里，人未到渡口之前，心就急得像熱鍋上的螞蟻。一旦挨近渡口，就碰到長龍似的汽車隊(duì)伍，駕駛室內(nèi)是一個個曬得臉上直冒油的司機(jī)。這當(dāng)兒大家共有一個心愿：就想插翅騰飛……
由于有了“無橋”的切身感受，我也做著一個“水鄉(xiāng)飛彩虹，一橋通東西”的夢。這可能么？這兒就出產(chǎn)一點(diǎn)稻谷和棉花，外加幾條魚兒，能修得起大橋嗎？我的近鄰廖老三對我講：“安鄉(xiāng)想架橋？那不是想在稀泥上造大廈呀？”是的，當(dāng)年我所在的工廠興建一個40米高的煙囪，基腳剛挖一米深就冒出了地下水。有一次，我和住在縣城的喬詩人在大堤上散步，他指著莽莽蒼蒼的河面告訴我：900年前本地就流傳一個神話，說對岸古渡口有時出現(xiàn)一位“丐仙（乞丐仙）”，凌晨拂開河水，領(lǐng)著漁翁、田父過渡。原來，當(dāng)?shù)氐倪h(yuǎn)祖面對“白鶴橫江點(diǎn)如雪，蒼鯨噴水若添潮”的天塹，有了插翅難飛的感慨，也萌生了借助神力來實(shí)現(xiàn)飛渡的夢想。
當(dāng)改革的春風(fēng)拂綠華夏的時候，創(chuàng)造奇跡的時代終于到來。1991年1月，在安鄉(xiāng)縣城正式開工興建安鄉(xiāng)大橋。這個喜訊傳開后，縣城內(nèi)外一片叫好：有的說是修的“連心橋”，有的說是修的“保命橋”，還有人說修的是大展宏圖的“鯤鵬橋”！連遠(yuǎn)在港澳、臺灣等的游子，聽說故鄉(xiāng)要修這史無前例的大橋時，都激動得喜淚漣漣，紛紛要求為大橋“添磚加瓦”……
1994年12月28日，安鄉(xiāng)大橋通車慶典的那一天，我激動得眼含熱淚，欣然寫下了“開拓勇士繼承康濟(jì)大志，建橋功臣筑起安鄉(xiāng)奇觀”的詩句。
如今，經(jīng)過建設(shè)者以智慧與堅(jiān)韌的奮斗，8座橋梁、6條高速公路及國道的通過使“孤島”突圍，安鄉(xiāng)縣城躋身長沙兩小時經(jīng)濟(jì)圈，驅(qū)車一小時即抵桃花源機(jī)場，深水碼頭更通江達(dá)海，為地域經(jīng)濟(jì)高質(zhì)量發(fā)展插上翅膀。
安鄉(xiāng)縣地處湖南省北部，與湖北省公安縣、石首市毗鄰；“左挹洞庭，右接蘭澧”的地理位置使荊楚、湖湘及中原文化在此交融，許多非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在縣域留存：如蚌舞、跳三鼓、插秧歌、車水謠、采蓮船、龍舞、獅舞、竹馬、漁鼓、地花鼓、三棒鼓等，其中安鄉(xiāng)硪歌歷史悠久，曲調(diào)優(yōu)美，2007年被湖南省人民政府第一批評為省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目。縣城的人們習(xí)慣用西鄉(xiāng)（西邊）與南鄉(xiāng)（南邊）區(qū)分土著文化和客入文化，以至好多次出現(xiàn)“縣城人聽不懂縣城話”的尷尬場面。
隨著時光的流逝，我愈發(fā)感到安鄉(xiāng)的民風(fēng)質(zhì)樸，充滿著浪漫和詩意，縣城的美食飄溢在水鄉(xiāng)風(fēng)情間。
農(nóng)家散養(yǎng)的谷鴨、土雞成就了縣城酒店鮮嫩味美的“姚鴨子火鍋”和“老百姓沙罐土雞”。爆炒的“小白菜”端上桌兒，照樣青枝綠葉，油光閃亮，好看又好吃。自制的“姨妹子”榨菜，又脆又辣。冬天炮制的羊肉火鍋，單聞那香味兒就叫人生發(fā)出美的享受……
到餐館吃早餐，在這里稱之為“過早”。早上，人們見面打招呼就問：過早了沒有？如果對方回答說沒有，問話的人就會熱情相邀。街邊的早餐店、小餐館比比皆是，過早的人推進(jìn)涌出、川流不息。
獨(dú)自徜徉在大街小巷，用心感受著此地的滄桑巨變：橋架好了、路變寬了、樓變高了、燈變亮了、景變美了。翻閱《安鄉(xiāng)古今詩歌選》里存詠的“八景”，有哪一景比得了先后獲得“中華詩詞之鄉(xiāng)”“中國乒乓球全民健身之鄉(xiāng)”“中國長壽之鄉(xiāng)”“中國醬鹵之鄉(xiāng)”“國家衛(wèi)生縣城”“省級文明縣城”等殊榮的安鄉(xiāng)縣城“華燈初上”的盛世景象呢？
我深愛的這座縣城今天變得如此清新動人，心中不禁盈滿了濃濃的情思：小城的過去、現(xiàn)在與將來成為我終生不解的情緣。
（作者單位：湖南省安鄉(xiāng)縣人民法院）