近期，烏克蘭方面多次出動無人艇，對克里米亞地區(qū)相關(guān)設(shè)施和黑海的俄方目標進行打擊。最受關(guān)注的一次就是發(fā)生在7月17日凌晨的克里米亞大橋再度遇襲事件：在遭到兩艘烏克蘭無人艇襲擊后，大橋四條公路車道中的兩條嚴重受損。
此次俄烏沖突中，除了外界已經(jīng)熟知的無人機攻防戰(zhàn)外，無人艇作為新的反介入作戰(zhàn)力量，也首次被大規(guī)模應(yīng)用。不過，無人艇大規(guī)模應(yīng)用于戰(zhàn)爭才剛剛開始，在技術(shù)、作戰(zhàn)體系、道德倫理和風(fēng)險管控等方面仍存在瓶頸，而俄烏在無人艇攻防戰(zhàn)中表現(xiàn)出的能力不宜過度夸大。
(相關(guān)資料圖)
“菜雞互啄”
根據(jù)公開信息，俄烏之間的首次無人艇作戰(zhàn)發(fā)生在2022年10月29日，烏克蘭使用七艘無人艇和九架無人機突襲塞瓦斯托波爾港。伴隨陸上反攻，烏方也在海上加大了針對俄羅斯的無人艇襲擊。
今年以來，烏克蘭發(fā)動無人艇襲擊的次數(shù)明顯增加，克里米亞地區(qū)以及黑海的俄方目標成為重點。5月24日，俄羅斯黑海艦隊“伊萬·胡爾斯”號偵察艦遭烏軍三艘無人艇攻擊。6月11日，黑海艦隊“亞速海沿岸”號偵察艦遭烏軍六艘無人艇偷襲。8月5日凌晨， 俄羅斯“白鮭魚”號油輪又在刻赤海峽附近海域遭到烏軍無人艇襲擊。
2023年5月24日，俄羅斯黑海艦隊軍艦摧毀了烏克蘭的水面無人艇。圖/視覺中國
俄軍也曾使用無人艇對烏方目標發(fā)起攻擊。2023年2月10日，俄使用滿載炸藥的無人艇攻擊了敖德薩的扎多卡鐵路橋。在無人艇攻防戰(zhàn)中，俄烏雙方雖然互有攻守，但總的來看，烏方占據(jù)明顯優(yōu)勢，不僅攻擊次數(shù)多，相關(guān)戰(zhàn)果也遙遙領(lǐng)先俄軍。這似乎不太符合俄烏兩軍兩國的實力對比。
因為海軍力量處于絕對劣勢，烏軍更為重視無人艇的作用。作為“光腳的一方”，烏克蘭在發(fā)動無人艇襲擊方面沒有太多顧忌。開戰(zhàn)沒幾天，烏克蘭海軍主戰(zhàn)艦艇基本就清零了，俄軍即便想大規(guī)模進行無人艇攻擊，也沒有太多的目標。相反，烏方別無選擇，只能使用無人艇襲擊這種非對稱作戰(zhàn)方式。盡管每次襲擊都不能從根本上改變黑海的制海權(quán)，卻能不斷削弱俄海軍的力量和克里米亞半島的基礎(chǔ)設(shè)施。
另一方面，雖然烏方整體實力弱于俄方，無人艇技術(shù)也未必強于俄方，但烏軍在美國和北約提供的幫助下，卻能在海域態(tài)勢感知能力上傲視俄軍。換言之，烏軍無人艇所能仰仗的軍事偵察、監(jiān)視和情報體系要遠強于俄軍。
想要在大海上準確追蹤俄軍艦艇和油輪的行蹤，對于缺乏偵察手段的烏軍來說是“不可能完成的任務(wù)”?？紤]到無人艇出發(fā)基地距離目標動輒幾百公里的實際情況，跟蹤起來就更是難上加難。顯然，目標信息以及導(dǎo)航跟蹤這些任務(wù)都是由美軍和北約完成的。自開戰(zhàn)以來，美國和北約通過空基、天基和無線電偵察偵測手段，密切監(jiān)視黑海艦隊和俄方其他兵力部署及調(diào)動情況。找到相關(guān)目標并持續(xù)跟蹤監(jiān)視對于他們而言，則非難事。
盡管熱鬧非凡，但俄烏沖突中無人艇攻防戰(zhàn)的技術(shù)水平并不高，屬于“菜雞互啄”。雙方使用的都是小型無人艇，有成本低、體積小、速度快、雷達反射面小等優(yōu)勢，但技術(shù)含量和智能化程度并不高，主要用于自殺式襲擊。
“執(zhí)牛耳者”
無人艇是一種可自動航行于水面或進行水下航行的船艇，按照任務(wù)需求搭載各種不同的功能模塊，自主或者半自主完成一系列任務(wù)。它可以分為無人水面艇（USV）和無人水下艇/潛航器（UUV）。無人駕駛船最早見于 20世紀五六十年代出現(xiàn)的靶艇或掃雷艇，但僅限于在有人平臺的遙控范圍內(nèi)進行水上或水下作業(yè)。隨著衛(wèi)星定位與通訊技術(shù)、自主導(dǎo)航技術(shù)以及智能規(guī)劃和控制技術(shù)的進步，無人艇在軍事上的價值日益凸顯，目前主要集中在海洋測繪、監(jiān)視偵察和反水雷戰(zhàn)等領(lǐng)域。未來，隨著裝備智能化程度的提升，無人艇將逐步具備獨立或協(xié)同遂行反潛、反艦等作戰(zhàn)任務(wù)的能力，可直接代替有人平臺或配合有人平臺作戰(zhàn)。
無人艇的門檻雖然不高，但世界上僅有少數(shù)國家如中美英法和以色列等，可以制造執(zhí)行高端任務(wù)的中大型無人艇，能將無人艇與現(xiàn)有的海上力量有機整合到一起。其中，美軍是這方面的先驅(qū)和執(zhí)牛耳者。從20世紀90年代開始，美軍系統(tǒng)性探索無人艇的應(yīng)用，并根據(jù)形勢和技術(shù)的發(fā)展，不斷更新發(fā)展路線圖，同時對概念艇進行驗證。目前，美國海軍已經(jīng)研制并裝備了全譜系全尺寸的各個類型的無人水面艇和無人潛航器，并在技術(shù)研發(fā)、預(yù)算采購和戰(zhàn)斗力生成等方面都有著清晰的發(fā)展路線。
根據(jù)美國海軍的標準，大型無人艇主要有以下三類：長45~150英尺、滿載排水量約500噸的為中型無人艇（MUSV），主要搭載各種ISR傳感器，用于海上巡邏、偵察和電子戰(zhàn)；長200~300英尺、滿載排水量1000噸~2000噸的為大型無人艇（LUSV），主要用于反艦和對陸打擊，它們甚至擁有16~32管的導(dǎo)彈垂發(fā)裝置；超大型無人水下航行器（XLUUV）則有地鐵車廂大小，主要用于在深海部署水雷。
這些無人艇與普通的艦船相似，都可以直接從港口出發(fā)去執(zhí)行任務(wù)，而不需要搭載其他平臺進行部署。而且，上述大型無人艇已經(jīng)被明確列入到了海軍的《30年造艦計劃》。和普通艦船一樣，它們也代表著美軍海軍的兵力規(guī)模，是美軍“分布式”作戰(zhàn)概念的重要體現(xiàn)。據(jù)美國海軍2024財年的預(yù)算計劃，每年僅這些項目的技術(shù)研發(fā)費用就高達6億美元左右。而據(jù)2022年國防預(yù)算，美國海軍已獲得50億美元用于采購超大型無人水下航行器。
此外，美軍還創(chuàng)建了無人艇作戰(zhàn)單元，加快進行戰(zhàn)斗力生成方面的探索。2017年，美國海軍成立水下無人艇中隊（UUVRON-1）。2019年5月，美國海軍成立了一個水面戰(zhàn)研發(fā)中隊（SURFDEVRON）。該中隊最初由一艘朱姆沃爾特（DDG1000）級驅(qū)逐艦和一艘海上獵人原型艇組成，后續(xù)會有更多的LUSV和MUSV加入。
除了上述大型無人艇，美國還裝備或研發(fā)了名目繁多的小型無人艇，如“斯巴達”號巡邏偵察艇、港口級無人作戰(zhàn)艇、梭魚（Barracda）無人潛航器和刀魚（Knifefish）水下無人潛航器等。與大型無人艇力量尚處于探索階段不同，小型無人艇已經(jīng)廣泛裝備美軍各軍兵種，無論是技術(shù)路線還是應(yīng)用場景都非常成熟。美軍主要是根據(jù)任務(wù)進行采購，其研發(fā)的主力是軍工企業(yè)，走的是軍民融合發(fā)展路線。
“戴著鐐銬跳舞”
在此次俄烏沖突中，無人艇在海上反介入作戰(zhàn)中的作用毋庸置疑，今后廣大中小國家也將會群起效仿。這些小型無人艇的技術(shù)門檻較低，通?；谲娒駜捎猛ㄓ闷脚_。因此，它們比戰(zhàn)術(shù)或巡航導(dǎo)彈更容易獲得，也更容易在世界擴散。
不過，相比于無人機，無人艇活動最大的困難在于海域態(tài)勢感知。由于地球曲率和復(fù)雜海況的影響，依靠自身的感知能力，無人水面艇將只能掌握周邊幾十海里甚至幾海里的情況，更缺乏對于水面或低空小目標的探索和預(yù)警能力。因此，如果不能融入到強大的作戰(zhàn)體系，這些無人艇對于遠距離的目標將無能為力。而世界大多數(shù)沿海國都沒有廣域海上態(tài)勢感知能力，其無人艇的活動和作戰(zhàn)范圍將大大受限于無人艇的感知能力。水下的情況更為復(fù)雜，感知更加困難，目前技術(shù)上基本無法做到全時導(dǎo)航，無人潛航器多數(shù)時候要依賴慣性導(dǎo)航，這更增加了使用的不確定性。
這次俄烏沖突，烏克蘭方面固然在無人艇使用方面進行很多創(chuàng)新，但如果離開了美國和北約的體系加持，也難堪大任。因此，中小國家在使用無人艇方面仍存在技術(shù)和體系障礙，而對無人機的使用則要簡單得多。
對于大國競爭或大國沖突而言，無人艇的使用則面臨更多的挑戰(zhàn)。海洋大國和海洋強國的感知能力強大，反制手段多，像烏克蘭這種僅依靠無人艇屢次突破對方防御體系的情況應(yīng)該不會多見。考慮到大國對抗時的海情極度復(fù)雜，無人艇在承擔(dān)高端任務(wù)時的不確定性更是大增，更多還是承擔(dān)比較托底的任務(wù)，如偵察、掃雷和配合有人平臺行動。
2022年8月30日，伊朗軍艦（左）在波斯灣控制并拖走一艘美國海軍的無人艇。圖/視覺中國
當然，各大國都在積極探索有關(guān)無人艇的顛覆性技術(shù)，如水下通信等，但迄今為止，尚未有重大突破。當前，進步最快的是人工智能的相關(guān)應(yīng)用，基本平臺之外，比拼的是算法，如各種大模型。隨著大數(shù)據(jù)、存儲技術(shù)和計算能力的大幅提升，以人工智能為基礎(chǔ)的無人平臺和自主系統(tǒng)正在拓展人類活動的深度與廣度，并在海上戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)競爭中發(fā)揮著越來越重要的作用。
無人平臺和自主系統(tǒng)的發(fā)展，將極大拓展人類對海洋的認知、開發(fā)和利用能力。就軍事領(lǐng)域而言，水下競爭和對抗將呈現(xiàn)全新的態(tài)勢。深海空間由于通透性差、壓力變化大、水文特性復(fù)雜等特點使其難以被感知，易實現(xiàn)軍事行動的隱蔽性和攻擊的突然性，其軍事價值正在被各海洋強國挖掘。與以往主要依賴潛艇實施“點打擊”或非對稱制衡不同，現(xiàn)今水下軍事競爭網(wǎng)絡(luò)化和體系化特征愈發(fā)突出。
技術(shù)之外，將無人艇使用融入到現(xiàn)有的作戰(zhàn)概念和作戰(zhàn)體系中，理念和操作方面都需要時間進行驗證或轉(zhuǎn)換。歷史經(jīng)驗表明，一種新型武器或平臺出現(xiàn)后，不會自動形成戰(zhàn)斗力，只有將其與現(xiàn)有作戰(zhàn)體系有機結(jié)合起來后才能產(chǎn)生新的戰(zhàn)斗力，誰的融入速度快、質(zhì)量高，誰就有可能在競爭中獲勝。但軍事體系通常相對保守封閉，一種革命性技術(shù)或平臺的融入，特別涉及到指揮鏈變化的，往往曠日持久，且有戰(zhàn)爭驅(qū)動。在沒有戰(zhàn)爭作為催化劑的情況下，這種融合可能需要十年甚至數(shù)十年的時間。而無人平臺作為自主武器，涉及到大量人機交互，其成軍形成戰(zhàn)斗力的進程必然更加復(fù)雜多變。由于海上戰(zhàn)場環(huán)境要遠比空中戰(zhàn)場環(huán)境復(fù)雜，無人艇形成戰(zhàn)斗力的進程要比無人機緩慢。
此外，各大國的國防戰(zhàn)略對自主系統(tǒng)還存在倫理、風(fēng)險管控等方面的顧慮。未來，無人平臺和自主系統(tǒng)能解決高中低端不同層面的海上軍事需求，而且正在改變競爭的形態(tài)和對抗的速度。盡管AI的算法越來越優(yōu)、運算速度也越來越快，但AI理解不了復(fù)雜的戰(zhàn)場環(huán)境，更沒有人類復(fù)雜的情感，無人艇等無人自主平臺不能代替人決策，特別是在缺乏真實戰(zhàn)爭模型和數(shù)據(jù)的情況下，它們的智能化有很大的不確定性。
美軍在反恐戰(zhàn)爭中頻頻使用無人機定點清除恐怖分子，已經(jīng)帶來了一系列的道德倫理問題。無人平臺和自主系統(tǒng)的廣泛應(yīng)用將大幅提高戰(zhàn)場速度，必將加大沖突升級的風(fēng)險、降低沖突的門檻和模糊沖突的邊界。迫于大國競爭的壓力，美國等各大國的軍隊已經(jīng)不可避免地走向智能化。但越智能化，競爭失控的風(fēng)險也越高。
在這種情況下，各國軍隊不得不“戴著鐐銬跳舞”。一方面，希望借助無人平臺和智能化贏得競爭，AI軍備競賽已經(jīng)開啟；另一方面，也擔(dān)心智能化會加大與他國沖突的風(fēng)險，必須對智能化的發(fā)展進行一定的自我限制。
作者：胡波