紅茶是中國六大茶類之一，也是目前世界上產銷量最大的茶類之一，發源于武夷山，自明末清初出現以來，已有450多年的歷史。

今年的“雙11”，紅茶龍頭企業正山堂連續第7年位居天貓平臺紅茶類目銷售榜首，年度平均銷售總額約8000萬元，彰顯了紅茶在當前消費市場上的廣闊前景。

紅茶的“復興”

走進武夷山市星村鎮桐木村，村口立有“世界紅茶發源地”的石碑，昭示著這里與紅茶的淵源。據考證，世界上最早的紅茶由明朝時期桐木村茶農發明，名為“正山小種”，“正山小種”也被譽為“紅茶鼻祖”。

然而，紅茶的流行卻是“墻內開花墻外香”。1568年，“正山小種”流入歐洲，隨后英國皇室開創了“下午茶”風尚，紅茶逐漸風靡歐洲，并走向了全球。與英國立頓紅茶公司在全球紅茶市場獨占鰲頭形成對比的，是國內紅茶在烏龍茶、綠茶、普洱茶等各茶類中難以突圍的困境。

紅茶市場的起起落落，也影響了桐木村茶葉生產的起伏。今年58歲的江元勛，是桐木村土生土長的茶農，也是“正山小種”紅茶第二十四代傳人，創辦了福建正山堂茶業有限責任公司。“在國內，‘正山小種’對絕大多數人而言，只不過是一種普通的紅茶，而且傳統‘正山小種’具有煙熏味，口感接受度低，所以，原先我們的銷售大多依賴出口。”談及桐木村的茶葉發展歷史，江元勛十分感慨。

上世紀90年代初，國內大環境由計劃經濟向市場經濟轉型，改變了以往統購統銷的模式，國內茶葉市場面臨重新洗牌，此外，因國際其他產地的茶葉品牌崛起，導致茶葉出口額也大幅下降。雙重因素作用之下，“正山小種”紅茶銷售開始走下坡路。日子難過，許多茶農放棄種茶，桐木村只剩下兩家茶廠，其中一家就是江元勛創辦的元勛茶廠。“不管遇到什么情況，沒有理由讓祖宗留下的傳統制茶工藝荒廢在我們手里。”但每次江元勛回想起彼時倉庫里積壓的茶葉，仍然心有余悸。

“為什么不做一款高端的紅茶？”2005年，受到茶友的啟發，江元勛率領團隊，以茶芽做原料，并改良“正山小種”紅茶制作技藝，創新研制出一款全新的高端紅茶品種“金駿眉”，填補了中國長期以來沒有高端紅茶的空白，也讓原本“濃紅苦澀”的紅茶迎來“清香甘甜”的口感。

隨后，“金駿眉”誕生后的三年間，逐步得到市場的認可，紅茶在高端茶葉市場開始占有一席之地。2008年，“金駿眉”正式大規模推向市場，一經上市就引發了一陣紅茶消費熱潮，也打破了原有的茶葉市場格局，引領紅茶消費成為新潮流。緣于紅茶產業帶來的全新機遇，如雨后春筍般，大大小小的茶廠在桐木村重新立了起來。

“好茶”源于“好山”

桐木村位于武夷山國家級自然保護區核心區域，森林覆蓋率達到96.3%，被譽為“世界生物之窗”。良好的生態賦予了優質產品生長的沃土，村書記王坤武告訴記者，桐木村沒有耕地、農田，歷代村民主要以種植茶葉和毛竹謀生。

“上世紀90年代紅茶走下坡路之后，我們就發展毛竹。”王坤武回憶到，因為村里的生態好，所以毛竹的質量也領先于周邊地區，帶來了高效益。但是，因為毛竹加工帶來粉塵污染，作為武夷山國家級自然保護區核心區域，桐木村被限制從事毛竹加工。2009年，毛竹加工廠全部關停。

恰巧的是，毛竹產業發展受限與“金駿眉”誕生的時間點前后相繼，村民們的眼光又重新投向了紅茶。

茶農周波是最早感受到“金駿眉”帶來紅利的那批人。“當時投入一點錢，就能翻好幾倍。”周波說，父親原是元勛茶廠的一名工人，掌握了“金駿眉”的制作工藝，2006年，他們便利用家里的30畝茶山開辦了紅茶加工廠。如今，規模越做越大，目前已獲得SC認證，年銷售額最高時達到400萬元。

“紅茶讓大家的日子真正好過起來。”王坤武告訴記者，紅茶市場的大熱還吸引了許多人返鄉創業，像周波這樣“以茶致富”的故事在桐木村還有許多。近些年，在村里龍頭企業的帶動下，桐木村的紅茶生產越來越紅火，家家戶戶都建起新房、購置新車，紅茶重新成為當地發展的支柱性產業。

“正是優越的自然條件才造就了‘正山小種’的獨特品質，因此，生態保護一直是桐木村發展的前提。”王坤武告訴記者，早在10年前，村里就開始宣傳和倡導“不施化肥農藥”的生態茶園模式，通過獎罰分明的方式，讓“好茶”與“好山”相輔相成的理念根植在茶農的心中，使紅茶生產成為當地可持續發展的特色產業。

如今，桐木村8000畝茶園煥發新活力，全村430戶1906人，幾乎家家戶戶均涉及茶產業，創立了近600個茶葉品牌，2020年人均收入達2.4萬元。

“走出去”的中國紅茶

作為“紅茶鼻祖”“烏龍茶故鄉”，武夷山的兩張茶葉名片都讓當地人自豪。然而，讓以紅茶為主業的茶農們困窘的是，近些年，盡管紅茶在全國乃至世界的銷量上占絕對優勢，但想要在武夷山“出圈”，卻面臨著尷尬境地。

“目前，整個武夷山從事巖茶生產的人遠超紅茶，而且巖茶的知名度也更高，讓大家幾乎都忘了武夷山還有紅茶。”桐木村農業專業合作社理事長伍建明告訴記者，從平均價格上看，紅茶也只達到巖茶的中端水平，盡管如此，桐木村依然在堅持做紅茶。

“紅茶對我們來說，不僅是農業產品，也是文化產品。我們在紅茶發源地，核心區茶葉具有明顯的標簽，其中所蘊含的地域性與文化承載力具有更深的意義。”伍建明說。

桐木村茶農胡必成創建“正山村”品牌也是出于類似的考慮。他告訴記者，“正山村”這個品牌的意義就是做核心區域的紅茶，守護好傳統工藝。

但由于保護區的特殊性，胡必成在擴大規模的過程中時常“碰壁”，這也讓他有了困惑：發展與保護應該怎么統籌起來？

王坤武也有同樣的憂慮。他告訴記者，以目前桐木村馬尾松木材的供應困難為例，在傳統“正山小種”的制作工藝中，馬尾松是必不可少的材料，但隨著保護區內嚴控采伐指標，到2019年開始進一步禁止馬尾松運輸進自然保護區，如今傳統工藝的“正山小種”面臨著斷代的危機。

思路一變天地寬，在江元勛看來，桐木村發展空間有限，可以通過“走出去”的方式突破現有瓶頸。

“紅茶是在全世界范圍內流行的茶類，更是從中國起源，全國各大茶葉產區都具有發展紅茶的基礎。”江元勛說。為此，從2010年開始，正山堂開始探索紅茶“走出去”的道路，先后與全國9個優質紅茶產區開展合作，通過技術輸出，將“金駿眉”等制茶新工藝、新技術帶到當地，并參與起草、制定全國性的《駿眉紅茶》團體標準。

在全國性的《駿眉紅茶》團體標準之下，各產區百花齊放，陸續開發出信陽紅、普安紅、巴東紅、廣元紅等具有地方特色的紅茶系列產品，不僅帶動經濟落后山區茶產業發展和茶農增收，并構建起了以“金駿眉”工藝為核心的“駿眉中國”紅茶產業體系。“這不僅是我們的‘金飯碗’，也可以代表中國，走向全世界。我們想通過龍頭品牌、技術的帶動作用，做大做強中國的紅茶產業。”江元勛說。（記者 蔣豐蔓）