9月22日21時31分將迎來“秋分”節氣，這是一個預示著豐收的節氣。天文專家表示，今年“秋分”時間是自公元1896年以來最早的一年。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹說，地球繞太陽一圈的時間稱為一個“回歸年”或“太陽年”，太陽在星空背景下的運行路線稱為“黃道”。自古以來，定以“春分點”為0度，太陽在“黃道”上每運行15度定為一個節氣或中氣，二十四節氣因而為24個特定的時刻，而非特定的24天。

“秋分”是秋季的第4個節氣，也是二十四節氣中第16個節氣。今年進入“秋分”的準確時間是在9月22日21時31分，這也是近124年來最早的一個“秋分”，比這更早的則要追溯到1896年，這一年的“秋分”準確時間是在9月22日21時3分。

今年的“秋分”為何來得如此之早?史志成解釋說，對于同一個節氣，每年都要比前一年滯后6小時或5小時，遇到閏年則要在此基礎上提前24小時。這樣，在日期上的反映是，同一個節氣在平年與前一年保持不變或滯后1天;在閏年與前一年保持不變或提前1天。這樣一來，同一個節氣的起始點就有3個不同的公歷日期。以“秋分”為例，就有9月22日、9月23日和9月24日這三種情況。

2019年的“秋分”公歷日期是9月23日，由于2020年為閏年，2月有29天，因此，2020年的“秋分”公歷日期提前至9月22日。

“2020年是‘閏年’，而庚子鼠年也是‘閏年’，再加上歷年以來的積累，最終導致今年的‘秋分’來得早一些。”史志成強調說，“‘早秋分’是正常歷法現象，不會對人們的生產生活產生不利影響，公眾不必擔心，更沒必要與吉兇福禍相聯系。”